A klasszikus sörök alapanyaga valamilyen gabonaféle (elsősorban árpa, illetve búza), a kesernyés ízt adó komló, az erjedéshez szükséges élesztő, és víz.
A sörgyártás folyamata:
A gabonát malátázzák, majd ledarálják és vízzel keverik. ezután belekeverik a komlót, összefőzik, leszűrik, és hozzáadják az élesztőt. a megerjedt italt néha még egyszer erjesztik vagy komlózzák, végül szűrik, tartósítják (pasztörizálják), hordózzák (ászkolják), és hordóban vagy palackban forgalmazzák.
A sörök alkoholtartalma:
• 0,5 % = alkoholmentes
• 1,5 % = alkoholszegény
• 1,2 % = EU szabvány minimum
Bár egyes sörfélek olyan szélső értékek között mozognak, mint 2,6% vagy 12%, a legtöbb közismert sör átlagos alkoholtartalma: 3,5 - 6,0 %
Sörtípusok:
A felhasznált maláta megpörkölésének mértéke alapján: világos és barna
A felhasznált élesztő, illetve az erjedés módja alapján:
• felső erjedésű sörök
• alsó erjedésű sörök
Egészen a 19. századig a felső erjedésű módszer és típus gyakorlatilag az egyetlen sörkészítési lehetőség volt. ebben ez élesztő a sörlé felületén fejti ki hatását, az erjedés normál hőmérsékleten zajlik le, majd néhány nap/hét érlelés után azonnal fogyasztható. Alkalmanként a hordóban vagy palackban még tovább érik. A felső erjedésű csoportba tartoznak a (világos és barna, szűretlen vagy szűrt) búzasörök, a gyümölcsízesítésű sörök, a hagyományos angol és ír árpasör (= ale), a német altbier és kölsch, és számos ország úgynevezett kolostorsörei, valamint a legsötétebb, úgynevezett stout sörök, azaz a porter és a dry stout. A19. században jutott oda a technológiai fejődés, hogy bevezethették az alsó erjesztést, melyben az élesztő a sörlé alján, alacsonyabb hőmérsékleten dolgozik, így a folyamat lassabban zajlik le, és szintén hidegen történő tárolás után palackozva, vagy hordózva a sör tovább már nem érik, nem fejlődik, viszont hoszszabban eltartható. Az alsó erjedésű (vagy más néven: lager) csoportba tartoznak a világos Pilzeni, a sötét Bajor vagy Müncheni stílus, a Bécsi tipus / Märzenbier / oktoberfestbier, a dortmundi exportsör, és a Bock (Bak) sör, doppelbock, eisbock.
Felszolgálás:
A több ízanyagot tartalmazó felsőerjedésű árpasöröket szobahőmérséklet és 12 ºC között szolgáljuk fel, a lager sörök viszont általában tisztábbak, simábbak, könnyebbek, de ízeikben, aromáikban sokkal kevésbé izgalmasak, egyediek, összetettek, így a sörök közül ezt a típust isszák a leghidegebbre hűtve (8 - 10 ºC). különösen fi gyelemmel kell lenni, hogy a söröket mindig a speciálisan kialakított márkázott poharakban szolgáljuk fel.